Halo™: Combat Evolved heeft werkelijk duizenden gematigde gamers over de Xbox-streep der fanatici getrokken. Deze ontzagwekkende first-person shooter, gemaakt door Bungie Studios en Microsoft Game Studios, heeft een nieuwe dimensie gegeven aan de mogelijkheden van consoles: intense actie, soepele controls en een aangrijpend verhaal dat wordt beleefd in de meest adembenemende visuals die ooit zijn vertoond. Het fenomeen Halo heeft zich gemanifesteerd in boeken, soundtracks en bracht een nog ontzagwekkender vervolg voort: Halo™ 2. Maar sommige gamers hebben het origineel nog niet leren kennen. Als je een groentje bent in het Halo universe of als je de game nog niet helemaal hebt doorgrond dan volgt hier een kort overzicht van wie wie en wat wat is en waarom het belangrijk is.
Missie-instructies
Het is 2552. Al honderden jaren stuurt de mens steeds geavanceerdere ruimteschepen op verkenning de ruimte in en vestigt zich op steeds verder gelegen planeten. De mens gaat steeds verder en verder op deze verkenningstochten en krijgt hier te maken met intelligente maar agressieve buitenaardse wezens die in het bezit zijn van zeer geavanceerde technologie. Op een dag roeit dit leger van buitenaardse wezens een van de verst gelegen kolonies van Aarde uit. De mens realiseert zich dan dat een oorlog is begonnen. Het verbond van deze zeer uiteenlopende buitenaardse wezens, ook wel bekend als de Covenant, voelt zich gesterkt door het gezamenlijke geloof in een reeds lang uitgestorven beschaving “The Forerunners” genaamd, die goddelijke kenmerken vertoonden. De Covenant geloven dat het de wil van de goden is om de mensheid uit te roeien en dus hebben ze de kolonies van de mens al meer dan 30 jaar vernietigd. Aangezien de mens altijd het onderspit delft in aantal en vuurvermogen, staat de mensheid aan de rand van de ondergang. Zeker nu de Covenant de Aarde steeds dichter naderen.
SPARTANS to the Rescue
Om weerstand te kunnen bieden tegen de aliens en hun krachtige wapens, geeft de overheid op Aarde toestemming om cybernetische supersoldaten uit het project SPARTAN-II in te zetten. Deze zwaarbewapende strijders kunnen veel meer hebben en zijn veel gevaarlijker dan de normale soldaten. Het programma lijkt een garantie voor succes te worden. De Covenant hebben al vaker oog in oog gestaan met de SPARTAN-II soldaten en hebben in een wrede strijd op de militaire planeet Reach het grootste deel van de Spartanen weggevaagd. Maar één SPARTAN-II soldaat overleefde deze slachtpartij. SPARTAN 117, oftewel Master Chief, ontsnapte. Het is nu aan hem en de soldaten aan boord van het schip Pillar of Autumn om de Covenant, die klaarstaan om de Aarde aan te vallen, te stoppen.
Het Halo artefact
Het gevecht om de Aarde te redden speelt zich af aan het verre uiteinde van de melkweg op een mysterieuze kunstmatige ring. De ring is 10.000 km in doorsnee en kent de normale zwaartekracht van de Aarde en in zijn atmosfeer kan men gewoon ademhalen. Het doel van deze “halo” is een mysterie maar de Covenant verdedigen het met werkelijk ongekende hand en tand. Master Chief bestrijdt de vijand te voet en achter het stuur van krachtige voertuigen (tanks, Warthogs en alien ruimtevaartuigen Ghosts en Banshees genaamd). Hij dringt steeds dieper door in het buitenaardse mysterie. Master Chief is vastberaden de opruk van de Covenant naar Aarde te stoppen en het geheim achter het artefact te onthullen. Hij wordt aan boord bijgestaan door zijn A.I. Cortana, die waardevolle missie-inlichtingen kan verschaffen en de Chief assisteert in het navigeren door het onbekende terrein
Een schokkende ontdekking
Master Chief heeft net de sterkste Covenant troepen bestreden en tegen alle verwachtingen in, overwonnen als zich een nieuwe dreiging openbaart waar zelfs de Covenant voor terugdeinzen. Master Chief moet nu weerstand bieden tegen twee buitenaardse dreigingen, die beide vastberaden zijn elkaar uit te roeien—en Master Chief als hij ertussen komt. Door toeval of opzet heeft de ring al deze vijandige fracties aangetrokken. De kern van dit gevaarlijke probleem ligt in het centrum van Halo. Met de hulp van Cortana, een beetje hulp van de Mariniers en een arsenaal aan krachtige ballistische en plasmawapens moet Master Chief het raadsel van Halo ontrafelen, de Covenant stoppen en naar Aarde terugkeren.
Halo™ 2 vervolgt de avonturen van Master Chief en Cortana in hun strijd tegen de Covenant. Maar als je wilt zien waar het allemaal is ontstaan en de complexe en aangrijpende wereld van Halo zelf wilt ervaren, dan kun je het beste de game spelen waarin alles is begonnen.
