できれば何事も順を追って楽しみたい性格のため、迷わず「NEW GAME」を選択。主人公の青年ラッシュが大軍勢間の合戦に遭遇し、否応なく戦いへと巻き込まれていく様が、見ごたえたっぷりの映像で描かれていく。さすがはスクウェア・エニックス最新作、期待に違わないクオリティーである。アンリアルエンジン3（『Gears of War』などで使用されている、世界的に定評のあるゲーム開発エンジン）が、戦場のホコリっぽい空気感から人物の皮膚の細かな“ほくろ”まで、さりげなく、しかし雄弁に描き出す。理解しやすいストーリー運びと相まって、自然と本作の世界に引き込まれることができた。

主人公たちの髪の色などにも1つ、象徴されていると思うのだが、本作を包んでいる、美しくも落ち着いた色調――それは見た目だけでなく、世界観や登場キャラも含めて――も個人的に好みだ。何といっても、気骨たくましい老兵の活躍も多そうなのが、30 半ばの中年ゲーム戦士としては心強い（笑）。年上好きの男子、おっさ……渋めの中年男性が好みの女子も要チェックである。

ワールドマップから始まるセーブデータを使ってプレイを開始! さっそく、本作の醍醐味である大規模バトルを体験するため、フィールドエリアに出発。フィールドには、何体も敵が徘徊しており、敵に接触すると戦闘に突入します。通常は接触するとすぐに戦闘になりますが、本作の特徴的なシステムの 1 つである "エイムタイム" を発動させると、敵に接触してもエイムタイム中は自由に動くことができるので、いくつもの敵に接触することができます。複数の敵と戦闘を行うと敵のユニオン (チーム) と連続して闘うことになりますが、次々と戦局が変わり、スピード感のあるバトルが楽しめます。まるで、ハリウッドのファンタジー映画の大軍勢バトルを見ているかのような迫力です。

ユニオンごとにコマンド (方針) を指示するだけで、ユニオンのメンバーがそれに沿った行動をとってくれるので、操作は非常に簡単です。敵との位置や間合い、その時々の状況などによって、指示できるコマンドが変わるので、事前にユニオンの設定で作戦に合わせてフォーメーションを変えておくと、戦いを有利にできるかも? 気軽に迫力と奥深さのあるバトルを楽しめるので、ゲーム初心者とRPG ファンの両方にプレイしてほしいですね。

僕がプレイしたのは、超巨大なドラゴン "アベリスク" が徘徊している場所。当然、即 "アベリスク" とバトル! 主人公たちは "ユニオン" というチーム単位に分けられており、バトルはユニオンが複数参戦するターン制のシステムです。プレイヤーは各ユニオン単位に指示を出すため、味方が 10 人以上いる大規模バトルでも、指示を出すわずらわしさはありませんでした。十数人対 1 匹の巨大なドラゴンって、MMORPG のボス戦みたいな雰囲気があっていいですね!

味方が攻撃する際、画面の指示に従ってタイミングよくボタンを押すと攻撃がクリティカルになるという、ちょっとしたアクション要素もありました。これで "アベリスク" も楽勝……と思っていたら、これが強いの何の! 敵に狙われたユニオンは、1 回でも攻撃を受けると半壊状態。こりゃいかん、というワケでユニオンの大半に回復指示を出し、味方を立て直しつつ敵の体力を少しずつ削っていく作戦にします。次の一手をどうするか、じっくり考えられるのがターン制バトルの醍醐味ですよね! 途中何度か味方ユニオンが倒される局面もありましたが、15 分の激闘の末、ギリギリ "アベリスク" を撃破!! 今回の TGS で、一番達成感を味わえた瞬間でした。