熱気高まる会場に強力サポーターが登場!

Xbox 360用ソフト『ワールドサッカーウイニングイレブン 2008』の発売を記念し、12 月 19 日、スポーツバーESTADIO（渋谷）にて「ウイニングイレブン 2008」大会が開催されました。今大会には、多数の応募者の中から厳正なる抽選の結果選ばれた 16 組が参加。ふだん、Xbox LIVE の対戦プレイなどで腕を磨いている強者たちが集まり、予選からスピード感あふれる激戦が繰り広げられました。

今大会では、SKY PerfecTV! や、J SPORTS のサッカー実況でおなじみの “DJ JUMBO”  こと中村義昭氏が大会 MC と試合の実況を担当。「実況なので試合はできないけど、僕も『ウイイレ 2008』をプレイしたくて、今日は 2 時間半前に来ちゃいました」とこの大会に向けての意気込みを語ってくれました。中村氏の熱い実況とともに会場がヒートアップする中、準決勝からはなんと強力サポーターとして元サッカー日本代表 MF である前園真聖氏が登場! 真冬とは思えないほどの熱気だった会場が、さらに盛り上がりを見せます。

各チーム、試合開始前の練習にも余念がありません。それぞれのサポーターにはオリジナルのタオルマフラーが提供されました。	準決勝の前に、前園氏が登場! 『ウイニングイレブン』シリーズは、現役時代からよくプレイしていたとのこと。

試合の前には、前園氏が『ウイニングイレブン 2008』のデモプレイを実施。自分の顔を Xbox LIVE ビジョン カメラで取り込むことができる選手エディット機能を使って、前園氏自身が選手として参戦します。「どこのチームでプレイしたいですか?」との問いかけに、「今だったらやっぱりバルサ (バルセロナ) がいいですね。あの中にいたら楽しそう」と、画面に向かう姿は、まるで夢中でボールを追いかけるサッカー少年のよう。前園氏も、この「ウイイレ」シリーズ最新作を心から待ち望み、楽しんでくれていたようです。

現役時代をほうふつとさせるような攻撃的 MF。中村氏いわく「キレキレ」のドリブルで、相手チームのゴールに果敢に攻め込みます。	事前に取り込んだ前園氏の顔で選手をカスタマイズ。「リアルだし、ホントに自分がプレイしているみたいでイイですね」と前園氏。

今大会の優勝は誰の手に?
波乱の準決勝から、大歓声の決勝戦

大会の優勝者を決定する決勝戦。まずは前半 13 分、バルセロナを操る「蹴群」が先制ゴール! 攻撃を得意とするチームだけに、序盤から果敢にシュートを放ち、猛攻を仕掛けます。先制点を奪われた「デバッカーズ (マクレスターU)」は、ここから点差を広げないよう、ディフェンスに専念。しかしロスタイムで、気持ちが急ぎすぎたか、デバッカーズ操るディフェンダーが、相手チーム選手にファール。フリーキックで痛恨の 2 点目を奪われました。

続く後半でも、蹴群の勢いは止まらず、開始わずか 6 分で 3 点目のゴール。何とか、一矢報いたいデバッカーズでしたが、蹴群の多彩な攻撃バリエーション、鉄壁のディフェンスに阻まれ、惜しくも得点ならず。他を圧倒する攻撃力で、見事、蹴群が今大会の優勝を勝ち取りました。

めまぐるしく変わるボールの行方に、決勝戦を見守る観客からも大きな歓声が上がりました。	準優勝となった「デバッカーズ」。仲の良い友達同士ならではのチームワークを見せてくれました。

優勝を勝ち取った「蹴群」。「今日、家に帰って、Xbox LIVE で全国の人たちと戦いたいと思います」。

	この日は、タレントの長谷部瞳さんが『日経エンタテインメント!』の取材で会場に遊びに来てくれていました。大のゲーム好きだという長谷部さんは、Xbox 360 の画面のあまりの美しさに「うちのテレビ、買い換えた!?」と驚いたほどだそう。「今日、『ウイイレ 2008』の対戦の面白さをあらためて実感しました。上手くなったら私もこういった大会に出場してみたいです!」と語ってくれました。

元サッカー日本代表 MF、前園真聖が語る
『ウイニングイレブン』の魅力

――今回のイベントはいかがでしたか?

白熱していたし、すごい熱気でしたね。みんな、レベルがかなり高かったので、僕ももっと練習しなきゃって思いました (笑)。

――現役時代からの『ウイニングイレブン』ファンとお聞きしましたが。

そうですね、合宿の合間や遠征時のホテルで、よく選手みんなで遊んでいました。

――前園さんが考える、『ウイニングイレブン 2008』の魅力とは?

シリーズごとによりリアルになっているんですが、今回はやはり、選手の動きやちょっとした仕草まで、ビックリするくらい本物と似ていて。本当の試合を観ているように感じるほど臨場感が増しているなと思います。また、たとえば、自分の顔を取り込める選手エディット機能だったり、色々な機能が追加されていて、自分のチームを「どれにしようかな、どうしようかな」って悩むのも楽しいんですよ。

――実際のサッカーに役立つことはありますか?

今、僕は子供たちにサッカーを教えているんですが、「自分がどう動くか」っていうイメージトレーニングにとてもいいんです。ただ単に遊ぶだけじゃなくて、サッカーをする人間にとっては、すごく勉強になるところがたくさんある。フォーメーションやポジションを自分で考えてシミュレーションできるし、今、現役の選手たちもみんなそうやってるんじゃないかな。

―― Xbox 360 自体について、どんなところが魅力的だと思いますか?

もちろん中身も進化しているんだけど、まず見た目にオシャレな雰囲気がいいですよね。コントローラーがワイヤレスなのもいいし。やっぱり今の人たちは、オシャレなモノに敏感だと思うので、このデザインがすごくぴったり若い人たちの感性にハマるんじゃないかなと思います。

――『ウイニングイレブン 2008』をプレイする人にアドバイスをお願いします。

僕はそんなに上手くないので、えらそうなことは言えないんですが (笑)。最初は何種類かのチームでプレイしていって、そのうち自分のスタイルに合ったチームを見つけてやり込むのがいいんじゃないでしょうか。そのうちにいろいろなテクニックを覚えていって、対戦なんかも楽しみながら。そうすれば、今日の優勝者みたいに強くなれるんじゃないかなと思います。