【ロサンゼルス　2006 年 5 月 9 日】 マイクロソフト会長兼チーフソフトウェアアーキテクトのビル ゲイツは本日、年末に競合機種が登場するまでに Xbox 360™ を 1,000 万台出荷し、Xbox 360 用のゲームも 160 タイトル以上が発売されているとの見解を示しました。同社はまた、Xbox 360 でゲームを遊ぶ世界中数百万人のプレイヤーと Windows® PC と携帯電話でゲームを遊ぶ世界で数億人を超えるプレイヤーをオンライン エンターテイメント ネットワークである Xbox Live® を通じて相互に接続するという革新的なビジョンを発表しました。インタラクティブ エンターテイメント業界最大の年次イベントであるエレクトロニック エンターテイメント エキスポ　(E3)　開催直前の記者説明会で、ゲイツはこうした発表を行いました。

Live Anywhere　と名付けられたマイクロソフトの事業計画では、プレイヤーは、環境や場所にとらわれず常時接続ができるエンターテイメントの中心に位置付けられ、慣れ親しんだ　Xbox Live　の操作性を以て、場所や機器を問わず、オンライン上に存在する自身のプロファイル (Xbox Live でのゲーマー プロフィール) 、ゲーム、フレンドリスト、デジタル エンターテイメントを、いつでも利用できるようになります。この計画により、Windows PC、携帯電話、Xbox 360　のユーザーが、同時に、一緒にゲームを楽しめるという画期的なクロスプラットフォームのオンラインゲーム環境が実現します。

来年の今頃には、Xbox Liveの会員数が600　万人になるとマイクロソフトは予測しています。このほか、2,500 万人以上のゲームプレイヤーが　MSN® Messenger と MSN Games (http://games.msn.co.jp) 上でカジュアル ゲームを楽しんでいます。マイクロソフトは、こうした強大なコミュニティーをより強く結び付けようという先見のビジョンを抱いており、ゲイツは　Live Anywhere　ビジョンを実現するための今後のステップを発表しました。

Windows PC でも Xbox Live を体験できます : 来年早々より Windows PC からも Xbox Live に接続できるようになり、Xbox 360 同様に Xbox Live を通じて複数のプレイヤーとオンラインでゲームを遊べるようになります。安全で信頼できる常時接続ネットワークを求める数百万の　Windows ゲームプレイヤーの声に応えて、Windows から Xbox Live に接続した場合も、同じ　Xbox Live 体験を楽しむことができます。すなわち、Xbox Live　のゲーマープロフィール、フレンドリスト、実績やゲーマースコアは、どちらから接続しても同一であり、どのゲームでもボイス コミュニケーションが可能となります。来年 1 月以降に予定されている Windows Vista™　と　『Shadowrun™』　の発売により、Windows PC　から　Xbox Live 体験が楽しめるようになります。

Microsoft’s　mobile offering ：Windows Mobile® から JAVA および BREW 搭載の携帯電話にいたるまで、マイクロソフトの世界的なモバイル ゲーム サービスは、クロスプラットフォーム ゲーム コミュニティーに、いつでも、どこからでも、モバイルアクセスを提供します。来年の今頃までには、統一されたゲーム世界の一部として、ユーザーはメッセージを送ったり、フレンドリストにアクセスしたり、最高のモバイル ゲームをダウンロードしたり、 Bejeweled、Zuma、Hexic®　といったお好みの簡単で楽しいゲームを、購入する前に試してみたり、購入したりプレイしたりできるようになります。 (※注 : 日本でのサービスに関しては未定です。)

「Xbox Live エンターテイメント ネットワークを Windows とモバイルのゲーム プレイヤーのすべてに解放することにより、オンライン コミュニティーを信じられないほど大きく成長させる原動力となる比類無きゲームプレイの機会を私たちは創り出しているのです」とゲイツは語りました。さらに「私たちのビジョンは、どんな機器であれ、どんな時であれ、プレイヤーがいきなり容易にプレイできるような一貫性と説得性がある体験を提供することです。これは、マイクロソフトだけが持ち得るビジョンです」とゲイツは語りました。。

E3　に初めて登壇したゲイツは、マイクロソフト コーポレーション エンターテイメント & デバイス部門インタラクティブ エンターテイメント事業部担当コーポレート バイスプレジデントであるピーター ムーアと共に、Xbox 360　および　Windows Vista プラットフォーム用に登場する数多くのゲームタイトルを発表しました。

マイクロソフトは、今年の年末までに　Xbox 360　用ゲームが 160 タイトル発売されているとの予測を発表しました。驚異的にスムースなハイビジョンのグラフィック、そして高レベルのゲームプレイを特長とするこれらのゲームは、Xbox 360 の強力なハードウェアとプログラム ツールを活用する開発コミュニティーが、活発に稼働していることを示しています。

ゲイツとムーアは、新タイトルの一つとして　『Halo® (ヘイロー) 3』　を初公開し、参加者の注目を集めました。絶賛され大ヒットとなった　『Halo』　シリーズ待望の第　3　弾です。2004　年に Microsoft® Game Studios　が発売した前作　『Halo 2』　は、発売から　24　時間で　240　万本、金額にして　1　億　2,500　万ドルの売り上げを記録し、米国エンターテイメント小売史上最大のヒットとなりました。こうした背景から　『Halo 3』　に対する期待は高まる一方です。　『Halo』　3　部作の最終篇となる　『Halo 3』　では、戦いに決着をつけるためマスターチーフが戻ってきて、コヴナント、フラッド、そして全人類との間で、壮大な闘いが繰り広げられ、血わき肉踊る大団円の結末を迎えます。

Microsoft Game Studios　はこのほかにも　『Gears of War®』 (Epic Games) 、　『Fable® 2』 (Lionhead Studios)、　『Forza Motorsport™ 2』　(Turn 10)　などの Xbox 360 専用タイトルを発表しました。Tom Clancy の 『Splinter Cell Double Agent』　の次世代機用バージョンも　Xbox 360でデビューします。さらに　Microsoft Game Studios　は、Xbox 360 と Windows　Vista向けの　『Alan Wake』　(Remedy Entertainment Inc.)　と『Shadowrun™』　(FASA Studio®)　を発表しました。　『Shadowrun』　は、マイクロソフトの　Live Anywhere　ビジョンを実現する、Xbox 360　と　Windows Vista　の両方でプレイできる初めてのクロスプラットフォームのゲームで、最新兵器と古代の魔術を斬新に取り込んだチーム単位でプレイする戦闘ゲームです。

Windows　ゲームプレイヤーは、2007　年　1 月以降に予定されている Windows Vista　コンシューマ市場向け発売により、Windows　プラットフォームに対する期待と関心をさらに高めることになります。Windows Vista　が搭載する DirectX® 10　は、グラフィックが驚異的に向上し、性能が強化され、ハードウェア インテグレーションがより良くなり、ゲーム用プラットフォームとしての　Windows　を開発者が最大限に活用できるようになります。　『Crysis™』 (Electronic Arts Inc.)、　『Age of Conan: Hyborian Adventures』 (Funcom)、　『Flight Simulator X』　(Microsoft Game Studios)　など、Windows Vista　とDirectX 10　に対応する大手パブリッシャーのゲームも紹介されました。

Xbox 360　と　Windows Vista　の両方でプレイできるこうした人気タイトルに加え、Xbox Live アーケード用の新しいゲームが発表されました。プレイヤーは、年令層、経験度を問わず、簡単で、楽しく、 (時にはノスタルジックな) 、Xbox 360 だけが提供するハイビジョンと　Xbox Live　機能を活かしたカジュアルゲームをダウンロードしています。マイクロソフトとパートナーは Xbox Live アーケード用に数多くの作品を発表しました。例えば、NAMCO BANDAI Games America Inc.,  (※注：バンダイナムコゲームス) の　『パックマン』、　『ギャラガ』、　『Dig Dug』、　『ラリー　X』、　Konami (※注：コナミデジタルエンタテインメント) の　『Frogger』、『Track & Field』、『Contra』、『Super Contra』、　Midway Games Inc.　の『Defender®』、　『Paperboy®』、　『Root Beer Tapper™』、　『Ultimate Mortal Kombat® 3』、　Sega®　の　『Sonic the Hedgehog™ High Speed』　といった懐かしの人気作品、キューエンタテインメントの　『Lumines Live』　といった新タイトルが含まれます。

マイクロソフトは、Live Anywhere 事業計画の一環として、Xbox 360 ワイヤレス コントローラー、Xbox 360 ワイヤレス レーシング ホイール、Xbox 360 ワイヤレス ヘッドセットといった Xbox 360 ならびに Windows でのゲームを一段と楽しくするクロスプラットフォームの新アクセサリーを発表しました。また、ゲーマー アイコンのカスタマイズ、写真メッセージの送信、Xbox Live 上での友人や家族とビデオチャットが楽しめる Xbox Live ビジョンも発表しました。

Xbox 360 ゲームの人気は世界中で上昇しています。マイクロソフトは、来年、以下の 8 か国で新しく Xbox 360 を発売します。ブラジル、チリ、チェコ、ハンガリー、インド、ポーランド、スロバキア、そして南アフリカです。2 回目の年末商戦後も次世代機の史上最大の販売台数を持ち続ける Xbox 360 は、新しい市場を獲得し、その勢いを更に増して行きます。

■ Xbox 360 について
Xbox 360 は次世代の家庭用ゲーム機であり、ユーザーを中心とした、ハイビジョン映像、オンライン、カスタマイズがもたらすハイデフ エンターテイメントの新体験を提供します。
2005 年の年末に北米、ヨーロッパ、日本で発売され、2006 年に、オーストラリア、コロンビア、香港、韓国、メキシコ、ニュージーランド、シンガポール、台湾で発売されています。

■ Xbox Live について
Xbox Live は、世界初かつ唯一のゲームとエンターテイメントを結合したオンライン ネットワークです。ゲーム機からの体験のすべてをシームレスに統合しており、Xbox 360 の電源を入れると同時に、求めるフレンド、楽しみたいゲームやエンターテイメントを見つけることができます。Xbox Live　は　24ヶ国の　300　万人以上の会員を結びつけており、会員は一緒に、多数のマルチプレイヤー ゲームを楽しめますし、　Xbox Live アーケードからゲーム、無料または有料の試遊できるゲーム デモ版、音楽ビデオ、DVD　ビデオの予告編、好きなリテール ゲームの新しいレベル、キャラクター、ビークルなどをダウンロードして、楽しむことができます。くわしい情報は　http://www.xbox.com/jp/live　を参照下さい。

■Microsoft Casual Games　について
Microsoft Casual Games　グループは、MSN Games、Messenger Games、マイクロソフト モバイル ゲーム、Windows ゲーム、Xbox Live アーケード、から成り、あらゆるユーザーに最高のプレイ体験を提供するように努めています。マイクロソフト モバイル ゲーム グループは、シングルプレイヤーあるいはマルチプレイヤーで楽しむさまざまなカジュアル ゲームを提供しており、ユーザーは複数のプラットフォームで感動的なプレイを楽しめます。カジュアルなオンライン ゲームの人気が一段と高まる中で、マイクロソフト モバイル ゲームは多数のアクティブなユーザーからなるコミュニティーを誇りとしており、革新的なコンテンツとエキサイティングなゲーム体験の提供に力を注いでいます。

■Microsoft Game Studios について
Microsoft Game Studios は、Xbox と Xbox 360 の両ビデオゲーム機、Windows オペレーシング システム、オンライン プラットフォーム向けのゲームの世界有数の開発 制作企業です。世界トップレベルのゲームメーカーのネットワークを持ち、Windows、Xbox と Xbox 360、MSN® ネットワークの公式ゲームチャンネルである MSN Games 向けに、革新的で多彩なゲームの制作を行っています。Windows 向け (http://www.microsoft.com/games) では、『Age of Empires®』、『Flight Simulator』、『Zoo Tycoon®』などの フランチャイズ製品、Xbox と Xbox 360 向け (http://www.xbox.com) では『Gears of War』のような近日発売予定の大作ゲーム、ならびに『Halo』、『Fable』、『PROJECT GOTHAM RACING®』、『Forza Motorsport』などのフランチャイズ製品、MSN Games 向け(http://www.games.msn.com) では『Bejeweled』や『Hexic®』などの ヒット作が Microsoft Game Studios の代表的作としてあげられます。

■Games for Windows について
Microsoft Windows は、ゲームの世界ではもっとも人気のあるオペレーティング システムです。豊富なタイトル、多くのゲーム用ハードウェアの選択肢や高度なテクノロジなどをすべてのタイプのプレイヤーに提供します。Windows による｢Games for Windows｣ プラットフォームは、パブリッシャーやゲーマーの皆さんにもっとも楽しく革新的なゲーム体験をPC に提供します。より詳細な情報は、http://www.gamesforwindows.com から参照できます。

■ マイクロソフトについて
1975 年設立のマイクロソフト (NASDAQ 上場名＝MSFT) は、人々と企業の潜在的な可能性を最大限に発揮させるソフトウェア、サービス、ソリューションの世界的リーダーです。

■ マイクロソフトに関する詳細な情報は、下記マイクロソフト Web サイトを通じて入手できます。

* Microsoft、Xbox、Xbox ロゴ、Xbox 360、Xbox 360 ロゴ、Xbox Live、Windows、MSN、Windows Vista、Shadowrun、Hexic、Halo、Gears of War、Fable、Forza Motorsport、FASA Studio、DirectXは米国 Microsoft Corporation の米国及びその他の国における登録商標または商標です。
* その他、記載されている会社名、製品名は、各社の登録商標または商標です。