マイクロソフト コーポレーション（Microsoft Corporation、本社：米国ワシントン州レドモンド、CEO：スティーブ バルマー）は本日、米国・カナダの数万人のゲームファンが、Xbox Live™スタータキットを購入してブロードバンド環境下での高速なアクションが満喫できる初の総合オンラインゲームの世界に加わろうと、ゲーム販売店に殺到するだろうと発表しました。XboxLiveは、各家庭のプレイヤーがオンラインで一堂に会し、同時にゲームに参加したり、互いに会話ができるサービスで、同時発売の9つのゲームタイトルはすでにベータ期間を通じ、数千人のユーザーがプレイを楽しんでいます。

　マイクロソフトのXboxゼネラルマネジャー、J アラード（J Allard）は、次のように述べています。「オンラインゲームの世界が正式オープンしました。もう、自室で孤独にひっそりとプレイする時代は終わったのです。私たちは、社交性を持ったエンターテインメントの世界に革新をもたらし、家庭用ゲーム機の世界にコミュニティを作り出したことを誇りに思います。ほとんどのプレイヤーにとっては、オンラインゲームは未知の世界でしょう。しかしXboxLiveではすぐに、利用者が友達をみつけたり、スーパースターやヒーローの座を目指してライバルと腕を競い合ったりするようになるでしょう。」

　XboxLiveのプレイヤーは、場所や時間に関係なく、北米全体のプレイヤーとオンラインでつながり、友人とボイスチャットを楽しんだり、新しい仲間と出会ったりしながら、ゲーム体験を共有することができます。これからも、スポーツ、アクション、レーシング、シューティング、RPGなど、幅広いラインナップのゲームが続々と発売を予定しており、利用者は、統一されたサービス環境で、さまざまなXbox™プレイヤーを相手に腕試しをすることが可能です。

　本日、XboxLiveスタータキットの販売を開始したのは、米国とカナダ全体で1万店以上にのぼる小売店で、推定小売価格はそれぞれ49.99米ドルと79.99カナダドルです。新作ゲームソフトの平均的な価格とほぼ同等でありながら、スタータキットには、XboxLiveの正式サービス1年分の利用料金と、話題のXboxボイスコミュニケータ、さらに「MotoGP」（THQ, Inc.）と「Whacked! ™」（Microsoft Game Studios）の2本のゲームのトライアル版が同梱されており、すぐにオンラインでのプレイが体験できるようになっています。Xboxは、すべての本体にイーサネットポートとハードディスクが内蔵されているため、ほとんど全ての高速インターネット接続サービスに対応、XboxLiveに簡単に接続できます。

　今回の発売に合わせて、数百万ドル規模の販促キャンペーンも展開され、広告や情報提供、特別イベントなどを通じて、販売店への支援が行われる予定です。

　EB Gamesのマーチャンダイジング担当副社長、ピーター・ロイスマイヤー氏(Peter Roithmayr)は、「今年のクリスマスシーズンには大きな期待が集まっています。発売前の感触をみると、ゲームファンはXboxLiveサービスが待ち切れないといった様子で、当社の入荷分は初日完売の勢いです」と述べています。

　XboxLive対応の9タイトルはすでに小売店の店頭に並んでおり、年内には合計で14タイトルが発売される予定です。クリスマスシーズンに発売が予定されている主なタイトルは以下の通りです。

■ 「MechAssault™」（Microsoft Game Studios）
MechAssalutは、31世紀最強の武器、高さ40フィートに達する戦闘ロボット、BattleMechを操って、画面上のあらゆる建造物を破壊しつくすことができる、3人称視点のアクションゲームです。プレイヤーが使用するBattleMechは、重さ30トン級の機動的タイプから100トン級のモンスタータイプまで10種類の中から選択可能です。武器・装備の組み合わせは、BattleMechごとに異なっており、単独プレイでは、20種類以上のミッションが用意されています。XboxLiveのサービス開始に合わせて発売された主力タイトルの1つです。マルチプレイヤー形式の迫力あるプレイが楽しめ、ダウンロード用コンテンツも豊富に用意されており、長期間にわたって破壊の醍醐味が体験できます。

■ 「NFL Fever 2003」（Microsoft Game Studios）
初心者でも簡単な操作でプレイでき、全米プロフットボールリーグ（NFL）のアクションと興奮をそのままに、自分の手で最強のチームを編成・指揮し、プレイできることが特徴です。筋金入りのフットボールファンも、ゲームファンも、世界一のNFLスーパースターの栄誉を一身に集めるチャンスです。迫真のリアリティで、究極のNFL体験をお届けします。

■ 「Unreal Championship」（Infogrames Inc.）
PCゲームの世界に革命をもたらした大興奮の1人称視点の殺戮合戦を、家庭用ゲーム機の世界にも展開し、プレイヤーを虜にする「Unreal」シリーズの最新作です。開発元のデジタル・エクストリームス社の手で、XboxとXboxコントローラのために特別に設計されたこのゲームは、ジョイパッドを使った特別な動作、ダブルジャンプ、パワーアップ・アイテムといった、Xboxだけの新機能が盛り込まれ、プレイヤーは、手に汗握る緊迫のプレイに長時間くぎ付けとなること請け合いです。

■ 「Tom Clancy's Ghost Recon™」（Ubi soft Entertainment）
時は2008年、ヨーロッパ東部でロシア国境地帯を舞台とする戦争が勃発。全世界の運命が危機に瀕する中で、特殊訓練を受けた選りすぐりの精鋭によって組織された部隊「ゴースト」が召集されます。最新のテクノロジーと武器に習熟した彼らはNATO平和維持軍を先導し、紛争の拡大を未然に阻止することを任務とし、行動を開始します。

■ 「Tom Clancy's Splinter Cell™」（Ubi soft）
E3ゲーム評論家賞の「最優秀アクションゲーム賞」を始め、ECTSの総合最優秀ゲーム賞など、数々の賞に輝く、緊張感満点のスリリングなスパイアクションゲームです。オフィシャルXboxマガジンでも歴代最高の9.6点評価を獲得、「Editor's Choice Award」を受賞しました。 XboxLive向けにダウンロード可能なコンテンツが用意されます。

■ 「SEGA Sports™ NFL 2K3」（SEGA Sports）
トップクラスのゲーム内容と完成度をさらに一歩進めて、本物そっくりの新作プレイヤーアニメーション、実戦さながらの戦術展開、場面に密着したサウンド、今回一新されたフランチャイズモード、そして新たにスポーツファンおなじみのオーバーレイ、スコア、ハイライトといった機能をもったESPN中継システムが導入されました。

■「SEGA Sports NHL® 2K3」（SEGA Sports）
とことんリアルであることにこだわった「SEGA Sports NHL 2K3」は、単なる有名選手の顔や背番号にとどまらず、体格・技量・行動に至るまでリアリティを追求しました。結果、個々のプレイスタイルまで正確に反映したキャラクターが実現しています。積極的なプレイヤーは、コーナーやフェンス際でパックの争奪戦を繰り広げ、トッププレイヤーは氷の状態を巧妙に利用した技を繰り出し、スケーティング・スピードが自慢のプレイヤーはその俊足を存分に活用できます。オンライン・ビデオゲームとしては現在唯一のホッケー・ゲームとして、本当に氷上に立っているかのような臨場感あふれるプレイをお届けします。

■ 「SEGA Sports™ NBA® 2K3」（SEGA Sports）
想像を絶するリアリティで、ジャンプシュートでは、ゴールとの距離やディフェンスの圧力に応じて、空中で微妙に態勢を変化させ、一つ一つのパスでも、タッチを自由自在にコントロールして、ディフェンスをかわしたり速攻をかけたりし、ドリブルでは、左右へのジャブやロッキング、クロスオーバー、スピンといった動きが実現しました。「SEGA Sports NBA 2K3」は、NBAスタイルのバスケットボールの本質を捉えて、この最高のプロバスケット・シミュレーションゲームで、プレイヤーに最大限の自由度を与えています。

■ 「SEGA Sports NCAA® Basketball 2K3」 （SEGA Sports）
セガは、その優れたバスケットボールゲームの系譜をカレッジ・バスケットの世界に展開し、スポーツ・シミュレーションのタイトル・ラインアップを拡大しています。1部リーグ（Division I）の300チーム以上のチームを完全に再現し、毎週ごとの上位25チームのランキングとリーグ昇格争い、伝統的なトーナメントとカスタムトーナメント、そして完全なレガシー・モードも備えた「SEGA Sports NCAA Basketball 2K3」は、今冬もっともリアルなカレッジバスケットボール体験を再現します。

■ 「ToeJam and Earl™ III: Mission to Earth」（SEGA）
トージャム、ビッグ・アール、ラティーシャの3人と一緒に、12の神聖なファンクアルバムを奪回する任務を遂行するゲームです。カンフーならぬ「ファンクフー」の技と、奇想天外な武器の数々を駆使して、悪の反ファンク軍団と闘い、世界にファンクを取り戻します。XboxLive向けにダウンロード可能なコンテンツが用意されます。

■ 「Capcom® vs. SNK 2: EO」（Capcom® Co. Ltd.）
大陸の向こう側にいる対戦相手にも、火炎攻撃、アッパーカット、痛烈なセリフをお見舞いできるゲームです。カプコンの伝説的名作「ストリートファイター」とSNKの世界的人気作「キングオブファイターズ」から集まった44人の格闘家が、世界一の座を賭けて、空前の規模を持つ大会で激突します。世界トップ級の闘士がずらりと集まったこの大会に、観衆も大興奮。体力と戦闘力を賭けた究極の対決が繰り広げられます。

■ 「MX Superfly Featuring Ricky Carmichael」（THQ®）
大人気のモトクロス・ゲームシリーズの最新作です。見どころは、パワーアップして新技の数々が加わったフリースタイル・モードと、プレイヤーの前に次々と展開される広大で奥深い場面設定。パワフルなフリースタイル・スタント・トラック・エディタ機能を使って、オリジナルな究極のモトクロスコースを作ることもできます。大興奮のモトクロスレースを、シーズンを通じてプレイしてポイントを重ねたり、新作コース、バイク、レーシングスーツなどをダウンロードすることで楽しみが広がります。ロックとラップミュージックのスーパースターでモトクロスの大ファンというバニラ・アイスをはじめ、隠れキャラやバイクも満載。ESPNの人気コメンテータ、キャメロン・スティールとデイビー・クームスの解説が、ゲームの楽しさを一層アップさせてくれます。XboxLive向けにダウンロード可能なコンテンツが用意されます。

　このほか小売店では、XboxLiveスタータキットにトライアル版で同梱されている「Whacked!」と「MotoGP」のフルバージョンも発売されています。

■ 「Whacked!」（Microsoft Game Studios）
世界で最も荒唐無稽かつ危険なゲームショーを舞台に、8人のクレージーな出場者が対戦する、高速・ハイテンションのコンバットゲームです。出場者たちが舞台に上がると、地獄のふたを開けたような無制限のバトルが開始されます。対戦相手を叩き潰し、生涯最高の栄誉を勝ち取るためには、パワーアップ・アイテムを使ったり、斧チョップ、アヒルボムといったナンセンスな武器を駆使する必要があります。

■ 「MotoGP: Online Demo」（THQ）
デモバージョンでは、23のライダーが、3つのコース（ヘレス、ムジェロ、ザクセンリンク）を舞台に、2種類のゲームプレイモードを体験できます。「プレイライブ」モードでは、XboxLive上で16人の対戦相手とレースを戦いながら、最も至近にいる3人のライダーと、Xboxボイスコミュニケータを使ったボイスチャットが楽しめます。「タイムトライアル」モードでは、単独レースで最高ラップタイムを競い合うことができます。すでにMotoGPのフルバージョンを購入したプレイヤーは、XboxLiveスタータキットを追加するだけで、全てのコースにアクセスできます。

　2003年以降も、50タイトルを超えるXboxLive対応ゲームが発売される予定です。主なタイトルに、「Counter-Strike」、「Midtown Madness® 3」「Halo™ 2」、「Project Gotham Racing™ 2」（以上Microsoft Game Studios）、「Star Wars® Galaxies: Empire Divided™」（LucasArts Entertainment Co.）などがあります。現在、60社以上のゲームパブリッシャーで、XboxLive対応ゲームの開発が進められています。

　Xbox Liveにログオンしたユーザーは、どのゲームにおいても、以下のような共通の機能を利用できます。

ゲーマータグ：XboxLiveのサービスを通じて共通の、自分専用のオンラインIDです。ゲーマータグは、プレイヤーのコールサイン・あるいは別名です。プレイヤーの評判の一貫性を保つため、1つのアカウントにつき１つのゲーマータグしか入手できません。

フレンドリスト：ゲーマータグを使ってオンラインの友達を見つけ、友達がどんなXboxLiveのゲームをプレイしていても、一緒にゲームに参加するよう招待できます。

Xboxボイスコミュニケータ：ボイスコミュニケーションは、全てのXboxLiveの対戦ゲームに組み込まれており、仲間や対戦相手と声でやりとりができます。Xbox独自の機能として、ボイス・マスキング、グローバル・ミューティング、ペアレンタル・コントロールといった機能が搭載されています。

プレイヤーサーチ：XboxLiveに接続中のユーザーの中から、オンラインプレイで遊べる相手を探し出すサービスです。クイックサーチでは、ボタン1つでマルチプレイの世界に入ることができます。Xbox独自のサービスであるオプショナルサーチでは、ゲームや同じレベルの対戦相手の選択も可能です。

ハードディスクへの高速なコンテンツダウンロード：家庭用ゲーム機の中で、新しいゲームのシナリオ、キャラクター、ミッション、データなどを含むコンテンツをダウンロードして、保存する機能を備えているのはXboxだけです。

　欧州、日本でのXboxLiveサービスのベータプログラムは年内に開始される予定です。欧州、日本のゲームファンは2003年の初頭にはベータテストを終え、北米のXboxLiveプレイヤーの仲間入りができるようになります。XboxLiveの正式サービスは、日本では2003年1月16日、欧州では2003年3月14日に開始されます。


■ Xboxについて
　Xbox（http://xbox.com/、日本サイトhttp://Xbox.jp/）は、かつてないパワフルなゲーム体験をユーザーに提供できる、マイクロソフトの次世代ゲーム機です。Xboxはゲーム開発者の創造意欲を最大限に発揮し、想像と現実の境を取り払うようなゲームを可能にする技術を提供します。Xboxは現在、北米、日本、欧州、オーストラリアで発売されており、間もなくアジアでも発売されます。

■ XboxLiveについて
　XboxLiveはブロードバンド専用に設計されたオンラインゲーミングサービスで、かつてないエキサイティングなゲーム体験を提供します。XboxLiveではブロードバンドネットワークを介して、時間や空間を越えた対戦プレイや協力プレイを楽しむことができます。Xboxはハードディスクドライブとイーサネットポートを内蔵しているため、オンラインゲームのために新たな周辺機器を追加する必要はありません。
　XboxLiveでは、簡単にオンライン上の友達を見つけて一緒にゲームをすることができます。また、Xboxボイスコミュニケ－タを使って他のプレイヤーと声による会話を楽しんだり、自分の戦績や、最新のシナリオ、キャラクターをハードディスクにダウンロードすることができます。

■マイクロソフトに関する詳細な情報は、下記マイクロソフトWebサイトを通じて入手できます。

* PLAYERS INC.から正式にライセンスされた製品です。PLAYERS INCのロゴは、NFL playersの登録商標です。 http://www.nflplayers.com/ (c) 2002 PLAYERS INC. (c) NFL Properties LLC. チーム名とロゴはそのそれぞれのチームの商標です。それ以外の全て（NFL関連のマーク）は全米フットボール協会（National Football League）の商標です。

* Microsoft、XboxLive、Xbox、Whacked!、MechAssault、Midtown Madness 、Halo、Project Gotham Racing、OptiMatchは、米国Microsoft Corporationの米国及びその他の国における登録商標または商標です。その他、記載されている会社名、製品名は、各社の登録商標または商標です。