世界一有名なリゾートアイランドでカーライフを満喫！(前編)

今から 20 年前、3D レースゲーム黎明期に産声を上げた TEST DRIVE シリーズ。その最新作 Test Drive® Unlimited (テストドライブ アンリミテッド) が、 4 月 26 日にリリースされる。過去シリーズでは、アメリカやイギリス、ドイツや日本といった主要都市の一部を舞台としていたが、今回の舞台はハワイのオアフ島──そう、街のレベルに止まらず、1,600 平方キロメートルにおよぶ “島” を、丸ごと再現してしまったのだ!　この大スケールだけでも期待せずにはいられないわけだが、肝心の内容も、これまでのレースゲームの常識を覆すものとなっている。開発元のEden Games では、M.O.O.R. (Massively Open Online Racing) という新たなジャンルを定義し、ほかのオンライン対応レースゲームとは一線を画しているのだ。まず、どんなゲームなのかを解説しつつ、本作の魅力に迫っていこう。

いきなりだが、本作にはモード選択というものが存在しない。一般的なレースゲームだと、シングルレースやタイムアタック、フリーランや対人戦などに分かれているが、本作では START ボタンを押してオアフ島へ旅立ったら、あとはゲーム内で好きなように計画をたてて遊べるのだ。レースもタイムアタックも、さらにはマルチプレイ (Xbox LIVE®) まで、すべてをハワイの住人になりきって、シームレスに楽しめるのだ。

ゲームは、空港の出国審査カウンターのシーンからスタート。審査待ちの男女 8 人が並んでおり、この中から自身となるキャラクターを選ぶという、何とも新鮮な仕様だ。キャラクターを決め、飛行機で一路オアフ島に到着すると、まずは移動用のレンタカーを借りることになる。用意されているのは、ドライブ心をくすぐるオープンカーやスポーツカーがずらり。

どれにしようかしばし悩んだ後、筆者は Lotus Elise R をチョイスしてみた。初期所持金 $200,000 からレンタル料を支払ったら、さっそくシートに体を沈め、今度は不動産屋を目指す。オアフ島での生活の拠点となる、家を購入するためだ。本作に登場するクルマには、すべて GPS、いわゆるカーナビゲーションシステムが搭載されている。ナビの指示どおり走れば、まず迷うことはないだろう。難なく不動産屋に到着し、ショッピングセンターなどで有名な Ala Moana 地区にある高層マンションの一部屋を、$150,000 で購入した。一番安い物件ながら、周囲を一望できる全面ガラス張りの部屋で、クルマを 4 台所有できる大きなガレージ付き。一介のフリーライターである筆者が、ゲーム内ではいきなりセレブである (笑)。なお、家は複数所有することができ、必要なくなった物件は売却することが可能だ。広大な島内の各所に拠点があれば、移動もラクになるだろう。

このマイホームでは、各種情報の閲覧や、他のプレイヤーが売りに出しているクルマの購入ほか、Xbox LIVE マーケットプレースで配信されているクルマ等のコンテンツのダウンロード、キャラクターのフェイス編集といった多彩なことを行える。

生活の拠点を手に入れたら、続いて行うのは、移動のための足、すなわちクルマの確保だ。島内はすべてクルマで移動することとなるのだが (ゲームを進めるとバイクも購入可能)、先ほど借りたレンタカーは 10 分または 20 分という時間制限があるため、どうしても自分の愛車が必要になる。ということで、付近にある数軒のショールームを回ってみることにした。ショールーム内のクルマは、あらゆる角度からエクステリア (外観) を見ることが可能だ。グラフィックの美しさは言うまでもなく、実車そのもの。筆者は、特に光の映り込みの処理が秀逸に感じた。実際に車の中に乗り、インテリアもチェックできるのも◎。

運転席と助手席回り、後方を見渡せるだけでなく、エンジンの始動やクラクション、ドア & ウインドウの開閉までもができるという懲りようだ。そして極めつけは、実際に試乗 (2 分間だけですが) ができること!　ゲームなのに、本当に新車を買いに来ている気分を満喫できるのは、非常に素晴らしい。これ、カーマニアにはたまらない仕様だ! ちなみに本作では、フェラーリやランボルギーニ、メルセデスやジャガーなど、超有名高級車が 90 車種以上登場する。ショップの品揃えはお店によって異なり、中にはクラシックカー専門のショールームもある。スーパーカーブームを実際に体験してきた世代の人間には、感涙ものの名車も売られているのだ。先述したように、条件を満たすとドゥカティなどのバイクを購入できるようにもなる。

後編

【Writing】
蛯原 秀夫

Test Drive® Unlimited © 2005-2006 Atari Inc. Designed and developed by Eden Games SAS, an Atari development studio. All trademarks are the property of their respective owners. © 2007 Microsoft Corporation. All rights reserved.