頭を使って頭を狙え!

前回のレビューで 「お正月あたりでマルチプレイをしたい」と書いたのだが、運良く時間があいたため、オンラインプレイに突撃してきました!

と、その前に Xbox 360™ のネットワークサービス、Xbox Live について簡単に語らせていただきたい。初代Xbox® の Xbox Live に比べて、あらゆる面でパワーアップしており、いたく感動を覚えたからだ。

Xbox Live への接続は、とても簡単。筆者は初代 Xbox から Xbox Live を楽しんでいたのだが、その時のゲーマータグをそのまま引き継いで使用できる。このとき、本人確認のために、以前に登録した電話番号などの情報を入力する必要がある。ちなみに、筆者はズボラな性格で、家の電話番号か携帯の番号で登録したのか覚えていなかった。そんな困った場合でも、画面にちゃんとフォロー方法が表示されたので( この場合は、初代 Xbox を起動させて確認、という内容だった) 問題なく移行できた。

Xbox 360 の Xbox Live は、" いつでも Xbox Live に接続されている" ということがスゴイ。初代 Xbox では、Xbox Live に対応したタイトル、または本体の機能を使っているときだけ接続できたのだが、Xbox 360 はタイトルで遊んでいても、いなくても、常にオンライン。Windows のメッセンジャーソフトの感覚に近い、といえばわかりやすいだろうか。

1 人でゲームを遊んでいるときでも、フレンドがオンラインかどうか調べられたり、そのままゲームに誘ったり、誘われたりしてしまうのだ。もちろんメッセージのやりとりも行えるので、情報交換( どこまで進んだ? とか) も楽しめる。これはかなり魅力的だ。

とにかく魅力が満載の Xbox Live 、さっそく本作のマルチプレイを試してみることに。

Xbox Live でのマルチプレイは、" デスマッチ" と " ダークオプス" の 2 つのモードがあり、ここからさらにルールを選ぶ。最初に選んだのは" デスマッチ" の " キルカウント" 。自分以外はみんな敵という、いわゆるバトルロイヤルで、一番最初に体( 敵を) 倒した人が勝者というルールだ。

さっそく部屋を検索し、乱入してみる。どうやら、すでにゲームは始まっていたようだ。他の部屋を探すか……と思いかけたとき、そのまま乱入できることに気が付いた。

本作では、たとえゲーム中であっても、プレイヤー数の上限に達してなければ、途中入室も可能なのだ。もちろん、途中から入った人が多少は不利になるが、ゲームが終わるまで待たなくて良いのはかなりナイスポイント。

……が、いきなり倒されまくり! もうホント、どこから撃たれたのかもわからずにやられること数回。何度目かの復活のあと「こりゃあかん! 」と思って息を潜めていると、目の前を相手が通り過ぎる。今がチャンスと思って初期装備のハンドガンを連射したが、なかなか相手は倒れない。それどころか、振り返って反撃した相手に倒されてしまった。

本作のキャラクターはアーマーを装備しており、まず攻撃してアーマーを破壊しないとダメージを与えられない。では、どうして筆者がポコポコ倒されていたのかというと、" ヘッドショット" によるところが大きい。頭部への攻撃は他の部位に比べてかなり高いダメージを与え、武器によっては 1 発で倒せてしまうことすらある。本作のマルチプレイは、いかにヘッドショットを狙えるかが重要なポイントになるようだ。うーん、こりゃなかなかに厳しいですな!

数回のぼろ負けの後、心機一転、新しいゲームに参戦することに。今度の戦いは、ゲームに慣れてきたこともあってか、多少は善戦できるようになった。いや、今にして思えば、最初に遊んだ相手は、みな猛者すぎたようだ。

対戦相手がなんとか太刀打ちできるレベルであることがわかると、こちらにも多少余裕ができる。足取り軽くマップをウロウロしていたら、ピクリとも動かない相手を発見。どうやら他の相手への射撃に熱中していて、筆者が横から近づいていることには気がつかないようだ。

これはチャンスと思い、慎重に頭部に狙いを定め、ハンドガンを連射! 数瞬後、崩れ落ちる相手。見事ヘッドショットが決まり、相手を倒すことができたのだ。うーん、キモチイイ! と勝利の余韻に浸っていたところ、いきなり崩れ落ちるマイキャラ。そう、余韻に浸っていたところを他プレイヤーにヘッドショットで倒されてしまったのだ。ここは戦場、一瞬たりとも気が抜けないことを肌で実感したのであった。

以後、なるべく頭部を狙うように戦うと、少しずつ相手を倒せるようになり、勝率もそれに合わせて上昇。やっぱり、自分が上手くなっている、と実感できる瞬間が、ゲームの醍醐味だと筆者は強く思うわけです。

ひとしきり " デスマッチ" を楽しんだ後、他のルールはどうなのかな? と思い、" ダークオプス" の " インフェクション ( 感染)" を試してみた。" ダークオプス" とはラウンド形式のモードのことで、ゲーム中に敵を倒したりさまざまな目的を達成するとキャッシュ( お金) が手に入る。そのキャッシュで武器や防具を購入し、次のラウンドに挑むというシステムだ。

今回遊んだインフェクション ( 感染) は、感染者と非感染者に別れて戦うルール。非感染者が感染者に倒されると感染者になるという、いわば" 鬼が増えていく鬼ごっこ" 。時間内に感染されなければ非感染者の勝ちで、全員を感染させれば感染者の勝ちだ。

ゲームが始まった瞬間、前方にガイコツのキャラクターが表れた。どうやら感染者はガイコツとして表示されるようだ。こんな目の前に敵がいてラッキーと思い、何のためらいもなく頭に向かって銃を撃つ。崩れ落ちるガイコツを見ながら、自分の腕も骨であることに気が付いた。そう、筆者も感染者側で、間違って味方を倒してしまったのだ。申し訳ない!
ゲーム開始時は感染者側の数が少ないため、苦戦が続く。だが、相手を倒せば倒すだけ味方になるため、徐々に戦局は逆転、ついには全員を感染させることに成功したのだ。このインフェクションというルールは、仲間が徐々に増殖していくところがかなり楽しい。

逆に、非感染者でプレイしている場合は、1 度でも倒されると感染者になってしまうため、緊張感のあるバトルが楽しめる、という具合だ。

最初は各キャラクターたちの体力が高く、なかなか倒せないように感じるかもしれないが、それは相手だけが強いのではなく、自分も同じ。うまく動いていれば、簡単には倒されないようにバランスが調整されている。そして、ヘッドショットの重要性に気が付けば、一気に爽快感が増すゲームになること受けあいだろう。Xbox Live には猛者がたくさん待ちかまえているが、だからこそ、このマルチプレイの世界にチャレンジしてほしい。……っと、フレンドから「協力プレイ」のお誘いが来たので、ちょっと行って来ます!

【Writing 】

板東 篤