人もモンスターも適材適所!?

初代 Xbox® で、グーリーズ™ -Grabbed by the Ghoulies™ や コンカー: Live and Reloaded など良作アクションゲームをリリースし続けてきたレアの最新作は、"変身" を題材としたアクションゲームだ。

実は本作は、初代 Xbox で開発されていたという経緯がある。しかも、もうほとんど完成間近というところから、Xbox 360™ 向けにすべて作り直したというのだから、その面白いゲームを作ろう、という想いには頭が下がる。

アクションゲームに目がない筆者としては、もう一刻も早くその世界へ飛び込んでみたいところである。というわけで、早速プレイ開始!

本作の主人公は、妖精のカメオ。裏切った姉カルスに捕らえられた家族を救うため、カルスとトロール軍に立ち向かうというストーリーだ。だが、最初の状態ではまだまだ力不足。実はカメオには "エレメンタルモンスター" とよばれるモンスターに変身できる能力があり、世界各地を旅して全 10 種類のエレメンタルモンスターを捜し出すのが当面の目標となる。

本編への導入となる、最初のステージは "ソーンの城" という場所。いきなりで申し訳ないが、まずその映像に驚いた! 以前から公開されていたスクリーンショットで、上空を多数のドラゴンが飛翔しているものがあったと思うが、それこそこの "ソーンの城" であった。

上空を飛びかう百体ばかりのドラゴンに、まぶしく光る剣を手に襲ってくるトロールたち。遠くの景色はぼやけて見え、付近の建物の作り込みは恐ろしく細かい。この、Xbox 360 のパワーを活かして作られた素晴らしい映像は、ファンタジーという仮想世界でありながらも、圧倒的なリアルさを感じさせてくれる。もう、ここまで映像が美しいと、ただウロウロしているだけでも楽しいものだから不思議だ。

ふと、ちょっとしたイタズラ心で、上空を飛び交うドラゴンを攻撃してみた。「当たればおもしろいなぁ～」なんて思っていたところ、近距離のドラゴンに攻撃が当たり、なんと倒せてしまったのだ! 単に背景の演出としか思っていなかっただけに、この作り込みには感動。ドラゴンを倒さなくてもステージはクリアーできるが、こういった遊び心が随所にあるため、「いろいろなことを試してみよう」という気になるのだ。

さて、本作の特徴である、変身システム。カメオは、所持しているエレメンタルモンスターに変身できるのだが、この方法はボタンを押すだけという簡単操作。具体的には、X、Y、B ボタンにあらかじめエレメンタルモンスターを割り当てておき、そのボタンを押せば一瞬で変身できる、というシステムだ。ただし、攻撃中や水中では変身できないなど、多少の例外はある。

最初のステージでは、カメオは 3 体のエレメンタルモンスターを所持している。敵を背中のツノに突き刺したり、その敵を放り投げて攻撃したり、氷の槍を投げられる "チラ"、ボクサーのように近接攻撃が得意で地面にも潜れる "パメルウィード"、アルマジロのように転がって攻撃できる "メイジャー ルイン" だ。

局面に合わせて、これらのモンスターに変身して敵であるトロールたちを倒していく。ところが、中には一筋縄では倒せないヤツも出てくる。そんな場面で、どのエレメンタルモンスターでどのように倒すか試行錯誤するのが、また楽しいのだ。

たとえば、丸い鎧を身にまとったトロール。パメルウィードやチラで攻撃すると、鎧の中に閉じこもってしまい、それ以上はダメージを与えられないようだ。さてどうしたものか、と考えていたところ、舞台の周囲がジャンプ台のようになっていることに気が付いた。これ、もしかして転がして落とせるのではないか? と、パメルウィードでパンチを繰り返して転がしてみたところ、落とすことに成功! なんとか先に進むことができた……と思いきや、同じトロールがさらに 3 体も登場!

さすがにこれには大苦戦。このトロール、攻撃して鎧に閉じこめても、一定時間が経過すると元にもどってしまうからだ。ある 1 体の敵を攻撃していても、他の敵に攻撃されてしまうため、全然倒せずに時間だけが過ぎていく。

さてどうしようか、と手当たり次第に変身してみたところ、メイジャー ルインの攻撃に目が着いた。自らをボールのように丸まり、転がって攻撃する方法だ。一度、パメルウィードでパンチし、トロールをボールに閉じこめさせてから、素速くメイジャールインに変身。転がってダッシュし、ぶつかってみたところ、まるでピンボールのように大きくはじき飛ばすことに成功、あわれトロールは城から落下! どうやら、この攻撃方法が有効のようだ。

このトロールのように、本作には複数のエレメンタルモンスターの攻撃を組み合わせて、戦っていく楽しさがある。最初は少し難しいけれど、慣れてくると早く新しいエレメンタルモンスターを試してみたくなる。

……なんて思いながら最初のステージをクリアーすると、なんと先ほどの 3 体のエレメンタルモンスターを失ってしまった。もっと色々なエレメンタルモンスターを使ってみたい! そう思ったこの時点で、筆者はすっかり本作のトリコに。締切り間際にも関わらずゲームを続けてしまうのであった。

本編では、"暗黒の地" という広大なフィールドから、世界各地の街やダンジョンへ向かうこととなる。この場所では、1000 体単位のエルフ軍とトロール軍が入り乱れて戦っている。そのシーンは、圧巻のひとこと!

馬にまたがり、その大軍勢の中へ突進して数十体のトロールたちを突き飛ばすのは、爽快感タップリだ。いままでのアクションシーンとはまったく異なる楽しさを味わえるので、ゲームにダレないのもポイントが高い。

またここでは、ゲームの進行によって拠点が集中的に攻撃されることもある。拠点を落とされてしまうとゲームオーバーになってしまうため、なにがなんでも守らなければならない。単に戦場で暴れ回るだけではなく、自分の戦いっぷりで戦局を左右しているという一体感も味わえる。個人的には、この戦場シーンはかなりのお気に入りだ。

本作では、ずっと戦っているばかりではない。いくつかの街が登場し、そこの世界の住人と会話することが可能だ。住民はほぼボイスでしゃべり (もちろん日本語!)、いろいろヒントを教えてくれたりもする。また、さまざまなモンスター種族の町の人がおり、似たようなエレメンタルモンスターに変身して話しかけると喜んでくれたりもする。さらに映像の秀逸さだけではなく、たくさん登場するキャラクターたちが、昼は草原で遊び、夜になると家に帰っていくなど、ゲーム中に流れる時間に沿って行動していて、ちょっと感動した。

また、この世界では "ルーン" という通貨があり、これを集めると、ショップでヒントを購入できたりもするのだ。ルーンはそこいらにある木箱や樽などから入手できるため、街やダンジョンをすみずみまで探索する楽しみもあるというわけだ。

というわけで、ほんの序盤だけを見てもかなり遊びごたえタップリの本作。ステージの要所々々を突破するためにエレメンタルモンスターの特殊能力を、かわるがわる活用しなければならなかったりと、アクションゲームとしての歯ごたえはバッチリだ。ただし、必ずといっても良いほどヒントが表示されるため、さほど迷うことはないだろう。

何も考えずに進めるわけではなく、かといって難しすぎるワケでもない。飛んだり跳ねたり、ステージ中を縦横無尽に駆け回るアクションゲームの面白さを待ち望んでいた人は、ぜひプレイしていただきたい。

【Writing 】

板東篤