コンピュータとのレースがこんなに楽しいなんて！(前編)

前作 Forza Motorsport の登場から約 2 年、多くのレースゲームファンが待ち望んだ Forza Motorsport 2がついに登場する。Xbox 360 のパワーによってグラフィックは大幅に進化し、前作の 2 倍となる秒間 60 フレームの描画も実現。マニアをも唸らせたクルマのシミュレーションは、さらにリアルに、より緻密になっている。もちろん、車種もコースも増え、愛車を細部に渡ってカスタマイズできる "楽しみ" も健在だ。では、さっそくゲームを開始しよう。

本作には、「Arcade」「Career」「Multiplayer」という 3 つのゲームモードが用意されている。中でもメインとなるのは「Career」だ。基本的なシステムは前作を踏襲しており、今回もまずはホーム地域の設定を行う。選択できるのは、ヨーロッパ、北米、アジアの 3 地域。地域を決めたら、続いては難易度の設定だ。ビギナー、スタンダート、プロフェッショナル、チャンピオンの 4 種類があり、それぞれドライビングのアシストをしてくれる各種機能や推奨ラインの有無、AI ドライバーのレベルなどが変更される。これらの機能は、ゲーム中にいつでも変更可能なので、とりあえず直感で難易度を選択してオーケー。最後に、レースを共に戦い抜く最初のクルマを購入すれば、準備は完了だ。まずはレースに参加することにしよう。

まず驚いたのは、その映像の美しさだ。さすがは秒間 60 フレーム描画、クルマの動きや景色の流れ方などに何の違和感も感じられず、とにかく運転していて気持ちが良い! あまりになめらかに動くため、ボンネット視点でプレイすると、そのスピード感に恐怖心すら覚えることもあるほどだ。また、前作でファンを驚愕させた、クルマが壊れる演出も健在だ。ひとたびクラッシュすれば、ウインドウが砕け散り、ボンネットがひしゃげ、バンパーは脱落するといった凝りよう。壊れると車の性能が低下するが、低下しないように設定することも可能なので安心してほしい。

そして、グラフィックと同等に評価したいのがサウンドだ。実車から録音したというだけあって、エンジン音はとにかくリアル。クルマを一旦停車させ、A ボタンでサイドブレーキをかけながらアクセルを踏めば、アイドリング状態から "ふかす" こともできる。ぜひ、各車のエンジン音の違いを聞き比べてみてほしい。

また、エンジン音だけでなく、コーナリング中にタイヤが鳴る音、縁石に乗り上げた際の音、サンドトラップにはまって小石を巻き上げる音、シフトチェンジ時の "カチッ" という音 (個人的に最もお気に入り)、観客の歓声など、どのサウンドも臨場感にあふれている。ついでに言うと、実際にクラッシュテストを行い録音したという、クラッシュ時の音もリアルすぎ! ガラスが割れる音はかなりビビります (笑)。ドルビー 5.1ch を大音量で楽しめる環境がベストだが、そうでなければ、ぜひヘッドホンで楽しんでもらいたい。この音を聞かないのは、クルマ好きにはホント、もったいないと思うのだ。

後編

【Writing】

蛯原 秀夫

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