あなたの映し出された本性は? もう 1 つの人生がここに!
(前編)

2005 年に Xbox で発売され、自由度の高さで人気を博したファンタジー RPG 、Fable。その続編となる Fable® II が、ついに登場! 前作で注目を集めた自由度の高さは、本作ではさらにパワーアップ。ゲーム中のプレイヤーの選択がそのままストーリーや操作キャラクターの人格形成、容姿に影響を及ぼすようになる。たとえば、体力回復のために食べ物を食べ過ぎると、ふくよかな体型になってしまう。さらに、プレイヤーが正義の使徒としてふさわしい行動をとれば、街のみんなに尊敬される神々しい人物に。堕落して悪の道をひたすら突き進めば、世界中の人に恐れられ、恐怖の対象となってしまうのだ。善か悪か……。どちらになるのも自由なので、筆者としても大いに悩むところ。悩み抜いた結果、あえて特別な目標を決めずに、本能と物語の赴くままにプレイしてみることに決定!

とりあえずの方針として、
● "正義の味方" というスタンスは崩さない
●でも、人間味あふれるキャラクターを目指す
ということにした。さあ、いったいどんな人生が待ち受けているのだろうか。冒険に出発!

本作の舞台は、前作 Fableから 500 年の時が過ぎたアルビオン。剣と魔法、そしてわずかな技術文明が花開き始めた時代だ。操作するキャラクターの性別は、男女を選べるが、筆者は自分と同じく男を選択した。少年時代の主人公と姉は、邪悪な権力者ルシアン卿の悪だくみによって永遠に引き裂かれてしまう。少年時代の不幸な出来事を乗り越え、青年となった主人公の傍らには、少年時代からひと時も彼のそばを離れない愛犬の姿があった……。

主人公のガイド役となる謎の老女テレサから、主人公が英雄であることを告げられ、ルシアン卿を倒して姉の敵を討て……とけしかけられる。憎きルシアン卿を倒さねば! と意気込むが、せっかくアルビオンに降り立ったのなら、じっくり世界を体験してみたくなるもの。ということで、まずはスタート地点である流民のキャンプを散策することに。比較的みすぼらしい服装の人々が多い……とは言うものの、こちらが着ている服も "貧者のシャツ" をはじめとした貧者グッズ一式だ。ここから外見や服装がどう変わっていくのか、これもこのゲームの醍醐味のひとつだ。とりあえず、キャンプの住人たちとコミュニケーションをとってみる。行く先々で出会う村人たちには、それぞれ主人公に対する印象値が設定されていて、印象によってすれ違う時に話しかけてくるセリフが変わってくる。色々な人から話しかけられるので、キャンプの中はとても賑やかな。歩き回っていると美人の村娘、ジェシカを発見。好感度アップを狙ってみることに。本作では、様々な感情を体で表現するアクションが多数用意されており、話しかけること以外にも村人たちとコミュニケーションが取れる。華麗にコサックダンス! 派手なガッツポーズ! 親指立ててイェーイ……と次々とアクションを決めると、彼女の頭上にはハートマークと "+15" などの数字が浮かぶ。よしよし、順調に好感度が上昇しているみたいだ。ふと気づくと、彼女の後ろには大勢の村人が集まってきていた。彼らの頭上にもハートマークが……。あれ ? 筆者はジェシカの好感度を上げようと思っていたんだけど、これじゃあまるで大道芸人……まぁ、それもいいか。いつの間にか英雄から大道芸人に転向して、みんなを喜ばせることに生きがいを感じてしまう筆者。次々に集まってくる村人たちにバカ受けの路上ライブを開催していると、ジェシカからいきなりの問題発言が。ジェシカ「どこか二人になれるところに行きたいわ」こ……これはいったいどういうことか? 気がつくと、彼女の頭上には真っ赤なハートマークが。しかも好感度上昇を示すハートとは違い、こちらが何もしていない時にも表示されっぱなし。急いで LT で彼女を選択し、情報をチェックすると、好感度のバーが振り切れている ! これはモテモテ状態ということなのだろうか? なにしろ彼女は、こちらの行く先々についてきて「もっとロマンチックなところに行きたいわ」などなど、熱い言葉をささやいてくる。ううーん、ついには「結婚には指輪が必要よね」と言い出し始めました。さすがに冒険の旅を始めたばかり、というかスタート地点のキャンプから足を踏み出してもいない状態でいきなり身を固めてしまうのには抵抗を覚えてしまう。こちらからアプローチしておいてひどいとは思うんだけど、よく考えたら僕英雄なので、やらなくてはいけないことがあるんで! と、かなんとか言い訳しながら（ホントはこの若さで重荷を背負うのがイヤなのです）、メインストーリーを進めるべくキャンプの外へ出発!

画面には進行中のクエストの目的地へのルートを示す "ルートマーカー" が表示されるので、クエストを効率よく進めたい……という方にとってもなかなか親切。特に、愛犬は地面に埋められたアイテムや隠されている宝箱を嗅ぎつけてくれる。自分で宝探しをしなくても犬が教えてくれるので、自分は目的達成に専念すればいいのでとても気がラク。美しい風景を楽しみながら散策していると、突如として愛犬が激しく吠えはじめる。どうもお宝発見、という雰囲気ではない……と思ったら、突如山賊たちが襲いかかってきた! そうやら犬は、宝以外にも敵の存在も教えてくれるようだ。なんて賢い子なのだろう!

本作の戦闘には、武器を使った直接攻撃、銃や弓による射撃攻撃、そして "ウィル" と呼ばれる魔法攻撃がある。そして、それぞれ 1 つのボタンを押すだけでカンタンに繰り出すことができる。アクションが苦手な人はとりあえず連打しておけば攻撃できるし、腕に自信がある人はレベルを上げると習得できるスキルを使って溜め攻撃や狙撃で華麗な戦闘を演出できる。盗賊たちを相手に丁々発止の戦いを繰り広げていると、突如絹を裂くような悲鳴が。え、なになに? と声が聞こえた方向を見ると、村娘のジェシカが山賊たちに攻撃されている !? まさかキャンプの外までついてくるとは……。助けにいきたいが、こちらも命がけの戦闘中。通りがかった衛兵の助けもあってなんとか山賊たちは全滅させたけど、ジェシカの救出には間に合わなかった。ついてこい、といったわけではないからこっちに責任はないのかもしれないけど、やはり心がはげしく痛むのは事実。悲しいかな、この世界で最初に筆者のことを想ってくれた女性は、あわれ帰らぬ人になってしまいました……。

後編

【Writing】
深水 ヒロシ