Compatibilità con le versioni precedenti

11 novembre 2005

Domande e risposte su Xbox.com con Todd Holmdahl

Uno degli interrogativi che circola, aspettando la presentazione di Xbox 360™, è la compatibilità con le versioni precedenti. Sappiamo che molti dei titoli più popolari Xbox® originali si potranno giocare con la nuova console, ma quali sono? Come funzionerà questo procedimento?

In cerca di risposte, abbiamo scalato le vette aziendali fino a incontrare Todd Holmdahl, Vicepresidente del Xbox Product Group. Todd svolge un compito importante: è responsabile del design, della progettazione tecnica, del collaudo e della produzione di tutte le console Xbox al mondo.Todd ha giocato un ruolo fondamentale come uno dei padri fondatori del programma Xbox.Fin dall’inizio del programma, ha aiutato a crearne la visione, ha gestito il lavoro di design, sviluppo e realizzazione della console, e ha costruito e sviluppato un team di eccezionale talento.

Ci siamo incontrati con Todd per scoprire quali sono i piani di Microsoft® su questa importante questione. Ecco cosa ci ha detto.

D:  Con Xbox 360 c'è la compatibilità con le versioni precedenti?

R: Sì.  Puntiamo ad avere oltre 150 giochi per Xbox originali pronti a girare su Xbox 360 per il giorno della presentazione. Oggi siamo in grado di confermare 100 titoli, tra cui franchise come "Halo®", "Halo® 2", "Star Wars® Knights of the Old Republic® I", "Grand Theft Auto III, City, and " Grand Theft Auto: San Andreas™ "(Rockstar Games) e "Ninja Gaiden®".  Voglio ribadire che il nostro obiettivo rimane rendere quanti più giochi possibili compatibili con le versioni precedenti, quanto prima possibile.

D: Quali sono i 150 giochi che oggi godono della compatibilità con le versioni precedenti?

R:  È facile, da oggi è possibile connettersi a Xbox.com/Giochi per avere un elenco aggiornato di titoli Xbox originali disponibili per Xbox 360. Ad oggi, i titoli sono più di 150, ma ci aspettiamo di aggiungerne altri prima della presentazione e poi a scadenza regolare dopo quella data.

D:   All'E3 Microsoft ha dichiarato che su Xbox 360 sarà possibile giocare con i "titoli Xbox più venduti". Cosa significa?

R:  È un’ottima domanda.  Abbiamo lavorato duramente per avere quanti più giochi Xbox originali possibili per Xbox 360. Ma la procedura è complessa e non tutti i giochi saranno pronti per il giorno della presentazione.Ovviamente, abbiamo cominciato dai titoli che hanno venduto di più e da quelli con un largo seguito su Xbox Live.  Abbiamo anche lavorato sui giochi che sapevamo essere importanti per queste vacanze e siamo orgogliosi di aver raggiunto la compatibilità con versioni precedenti con titoli come "Half-Life® 2 (Valve) ", "Tony Hawk’s American Wasteland (Activision, Inc.) ", e "Pro Evolution Soccer 5 (Konami Digital Entertainment) ".

D: Come funziona la vostra soluzione per la compatibilità con le versioni precedenti?

R: Come abbiamo già detto, su Xbox 360 la compatibilità con le versioni precedenti è raggiunta tramite software. Ora che abbiamo superato la sfida tecnica e l'emulatore funziona, stiamo provando e certificando ogni titolo Xbox originale manualmente su Xbox 360. Sono davvero orgoglioso di poter dire che è facile ottenere il software dell'emulatore ed è gratuito. Ai giocatori daremo la scelta: potranno ottenere gli aggiornamenti software più recenti da Xbox Live, masterizzare un CD da Xbox.com o richiedere, sempre su Xbox.com, un CD che verrà consegnato loro direttamente a casa con normali costi di imballaggio e spedizione. Una volta ottenuto il CD e averlo caricato nella console, si è pronti a partire.

D: Hai detto che ogni singolo titolo viene provato e certificato manualmente. Significa che la certificazione di giochi che hanno una struttura simile sarà più facile?

R:        Pur concentrando gli sforzi sui titoli più venduti, abbiamo scoperto che giochi con struttura simile sono ugualmente operativi. Quindi, sì, è un vantaggio in più sapere che giochi con motori       e struttura simile saranno più facili da certificare per la compatibilità con le versioni precedenti.

D:  Ci sarà qualche vantaggio a giocare con Xbox 360?

R:  Certamente. Uno dei vantaggi di giocare con Xbox 360 sarà quello di usufruire di una resa visiva in alta definizione.Siamo oggi fieri di annunciare che ciò è vero anche per i giochi Xbox originali. Ogni titolo Xbox originale passerà a una risoluzione di 720p e 1080i, sfruttando le funzionalità anti-aliasing di Xbox 360, con una limpidezza e una nitidezza d'immagine impensabili prima.

D: Cosa succede se si carica un gioco non compatibile con le versioni precedenti?

R: Voglio sottolineare che se un titolo non è contenuto nell'elenco di Xbox.com/Giochi, non funzionerà con Xbox 360. Inserendo un gioco non incluso nell’elenco verrà visualizzato un messaggio che avverte che il gioco non è supportato da Xbox 360 e di far riferimento a Xbox.com/Games per ulteriori informazioni.

           Stiamo lavorando duramente per determinare i prossimi titoli che saranno resi compatibili con le versioni precedenti e ci piacerebbe avere un feedback direttamente dai giocatori.  Abbiamo dedicato una sezione su Xbox.com dove i giocatori possono condividere con noi i loro pensieri man mano che ci avviciniamo alla presentazione.

D:  Sulle altre console, la compatibilità con le versioni precedenti è raggiunta tramite l'hardware.  Perché non è così anche su Xbox 360?

R:  Sapevamo che la transizione verso CPU e GPU molto più potenti avrebbe reso difficile la compatibilità con le versioni precedenti, ma molti giocatori ci hanno fatto sapere che per loro tale compatibilità era importante per la futura generazione di Xbox. Per renderla possibile, abbiamo dovuto emulare l'hardware di Xbox, incluse le CPU e GPU. Ciò è stata un'impresa enorme per il team ed è l'esempio perfetto di come sia potente la piattaforma grazie all'architettura a tre core nella CPU e nella potente GPU.  Una soluzione software, non solo dimostra la potenza della piattaforma, ma anche la sua flessibilità.  Siamo davvero orgogliosi del risultato.  Dopo numerosi test, abbiamo fatto ancora di più, certificando manualmente ogni singolo titolo per essere sicuri che rispettasse in pieno i nostri severi requisiti di qualità e solo allora abbiamo potuto confermarne la compatibilità con le versioni precedenti.

D:  È necessario avere un disco rigido per godere della compatibilità con le versioni precedenti?

R: Sì. Xbox 360 viene fornito con un disco rigido da 20 GB che consente di giocare i titoli Xbox originali.Coloro che decidono di acquistare il Core System Xbox 360 dovranno acquistare un disco rigido se nel futuro desiderano godere della compatibilità con le versioni precedenti.

D:  Perché serve un disco rigido per godere della compatibilità con le versioni precedenti?

R:  È una cosa che dipende dalle differenze di architettura tra i due sistemi. Per avere la compatibilità con le versioni precedenti è necessario ricreate le procedure e le funzioni di Xbox utilizzando dati memorizzati sul disco rigido.

D:   Quindi chi acquista il Core System non gode della compatibilità con le versioni precedenti?

R:   Chi desidera giocare titoli Xbox originali con un Core System Xbox 360 deve semplicemente acquistare un disco rigido ed ha tutto ciò che serve per godere della compatibilità con le versioni precedenti.

Il Core System è una scelta.Chi desidera solo giocare titoli Xbox 360, connettersi a Xbox Live usando una Memory Unit e godere delle potenzialità digitali di Xbox 360, fa bene a scegliere il Core System Xbox 360.Specialmente chi vuole giocare titoli Xbox direttamente dalla console Xbox, o chi non ha mai avuto Xbox in precedenza. La verità è che si può acquistare il Core System Xbox 360 e aggiungere il disco rigido quando si desidera, in un secondo momento.

D:  Serve altro, oltre al disco rigido, per godere della compatibilità con le versioni precedenti?

R:  No. Tutto è semplice e lineare. Serve solo il disco rigido Xbox 360 e il software gratuito disponibile da Xbox Live e Xbox.com.

D: Xbox Live Arcade, su Xbox 360, è compatibile con le versioni precedenti?

R: A causa dei cambiamenti nella tecnologia, i giochi Xbox Live Arcade attuali non sono compatibili con Xbox 360. Continuiamo a fornire supporto per i giochi Xbox Live Arcade e i proprietari di Xbox potranno vedere l'uscita di nuovi titoli nel futuro.  

D: Perché non si è più sentito parlare di compatibilità con le versioni precedenti dal suo annuncio all'E3?

R: Voci di corridoio. Non ci piacciono. Volevamo poter raccontare tutta la storia, ma dovevamo essere pronti.  Siamo di fronte a un avanzamento software rivoluzionario che non è mai stato fatto prima d'ora. C'è voluto del tempo per farlo nel modo giusto.

D: Come pensate di fornire gli emulatori per la compatibilità con le versioni precedenti?

R: Ci sono diversi modi attraverso cui sarà possibile ottenerli.

Per membri di Xbox Live, sia Gold sia Silver, basta connettersi con Xbox 360 a Xbox Live e caricare un gioco Xbox originale.  L'installazione del software dell'emulatore sarà verificata automaticamente e, nel caso non venisse rilevato il software, questo verrà scaricato sull'Xbox 360 come parte di un aggiornamento del sistema. Il sistema verrà riavviato e quindi inizierà il caricamento del gioco Xbox originale.

Coloro che non fanno parte di Xbox Live potranno scaricare gli emulatori da Xbox.com e masterizzarli su un CD, quindi inserire il CD nell'Xbox 360 che provvederà a installare automaticamente l'emulatore.  Alternativamente, è possibile andare su Xbox.com e richiedere la spedizione di un CD direttamente a casa propria al solo costo di imballaggio e spedizione.

D:  E chi non può andare online?Il software sarà disponibile da pubblicazioni di riferimento?

R:  In effetti è una questione che stiamo valutando in questo momento.Cerchiamo di capirne l'attuabilità.Nel frattempo valutiamo anche altre soluzioni.

D: Prima, ha affermato che era possibile scaricare gli emulatori da Xbox.com e masterizzarli su un CD.Quanto sono grandi?

R:  Sono di piccole dimensioni e richiedono meno di 5 MB di spazio.

D:  Ci sono degli emulatori già pre-caricati sul disco rigido?

R:  Una prima versione dell'emulatore che supporta "Halo®: Combat Evolved" e "Halo® 2" offline è incluso sul disco rigido di Xbox 360 direttamente all'acquisto, come bonus speciale per i fan appassionati del franchise. Tuttavia, per giocare online o per giocare qualsiasi altro titolo, è necessario l'aggiornamento con l'emulatore completo.

D:  È vero che Microsoft lavora con gli sviluppatori per includere emulatori sui dischi di futuri giochi Xbox.

R:  Microsoft sta valutando diversi metodi per fornire gli emulatori, e dati scaricabili, inclusi su dischi dei giochi Xbox è una tra le tante opzioni.

D: I giochi futuri di Xbox saranno tutti compatibili con le versioni precedenti?

R:  Non vogliamo dimenticarci della console che ci ha fatti arrivare dove siamo oggi. Xbox ha di fronte a sé un futuro brillante, con tanti titoli di riguardo che devono ancora uscire, creati dai migliori sviluppatori del mondo. Per questo scopo, lavoriamo con gli sviluppatori per certificare che i loro giochi saranno disponibili fino in fondo anche per Xbox 360.

D:  Cosa ne sarà di partite salvate e di contenuti scaricati, gratuiti o acquistati?Saranno trasferibili su Xbox 360?

R:  I contenuti non saranno trasferibili da Xbox a Xbox 360, compresi i dati salvati e i contenuti scaricati.Tuttavia, tutti i contenuti scaricabili gratuiti per i giochi Xbox originali, più i contenuti a pagamento per "Halo 2" saranno disponibili gratuitamente su Xbox Live Marketplace.I proprietari di Xbox 360 ottengono tutto ciò in omaggio con un abbonamento Xbox Live Silver o Gold.

D:  Sarà necessario acquistare tutti i contenuti scaricati di nuovo?

R:  Nella generazione attuale di Xbox, i contenuti scaricati non possono essere trasferiti da una console a un'altra.  Per esempio, se chi avesse due console Xbox e volesse avere un particolare contenuto scaricato su entrambe le console, dovrebbe scaricarlo due volte, e pagarlo due volte se si tratta di contenuti a pagamento.  Ciò vale anche da Xbox a Xbox 360.

D:  Sarà specificato sulle confezioni dei futuri giochi per Xbox se il gioco è compatibile con Xbox 360?

R:   No. Xbox.com/Giochi è l'unico posto dove sarà possibile trovare informazioni su quali titoli sono compatibili anche con Xbox 360.

D:   Sarà possibile giocare multi-piattaforma?  Per esempio, sarà possibile giocare a "Halo 2" con Xbox 360 contro un avversario che utilizza Xbox?

R:    Sì.  Sarà possibile giocare titoli Xbox originali in modalità multi-piattaforma, da Xbox 360 a Xbox. Personalmente, non vedo l'ora di assistere ai primi confronti tra i clan di "Halo 2" che utilizzano Xbox e quelli di Xbox 360 su Xbox Live.

D:    Cosa succederà agli account Xbox Live?Sarà possibile essere sempre la stessa persona su "Halo 2"?

R:    Assolutamente sì. Tutti gli account attuali su Xbox Live saranno validi anche su Xbox 360 come account Xbox Live Gold. Sarà possibile mantenere il gamertag e le liste amici, le statistiche e la reputazione costruite negli anni.

D:    Se aveste deciso di aspettare a presentare Xbox 360, tutti i titoli avrebbero potuto essere compatibili con le versioni precedenti?

R:    Anche se avessimo rimandato la data di presentazione, la fase di collaudo sarebbe stata comunque svolta in prossimità della presentazione perché utilizziamo l'hardware finale per certificare, manualmente, ogni titolo.

R:    Con che frequenza pensate di aggiornare gli emulatori per ciascun gioco?Per esempio, se viene rilevato un bug nel profilo dell'emulatore di "Halo 2", si procederà con un aggiornamento o una risoluzione?

R:    Qui dimostriamo l'importanza della lunga fase di collaudo. Certo, servirà più tempo, ma saremo sicuri che le prestazioni di ciascun gioco siano quelle che ci aspettiamo.Non sto dicendo che i nostri giochi saranno privi di bug, ma le probabilità si abbasseranno decisamente.Certo, se si verificasse un problema, lo affronteremo tempestivamente.

D:   Entro che data prevedete che tutti i titoli Xbox originali saranno compatibili con le versioni precedenti?

R:       Continuiamo a lavorare duramente per avere quanti più giochi Xbox originali possibili per Xbox 360 e l'elenco continuerà a crescere.

D:  Che criterio utilizzate per scegliere quali giochi Xbox saranno compatibili con Xbox 360?Quanto pensate di andare indietro nella raccolta di giochi Xbox?

R:  Quando diciamo di lavorare sulla raccolta Xbox intendiamo l'intera raccolta Xbox a partire dai primi giochi lanciati nel 2001 fino ad arrivare ai titoli di prossima uscita. Come ho già detto, abbiamo dato priorità ai titoli che vendono di più e a quelli con un largo seguito su Xbox Live, e pian piano ci occuperemo del resto della raccolta.

D:  Sarà possibile giocare su Xbox 360 titoli Xbox localizzati?

R:   Tutti i giochi sono ancora codificati per regione e possono essere giocati solo nelle regioni d'origine.