Q et R de Todd Holmdahl sur xbox.com

La rétrocompatibilité est une des questions entourant le lancement du système Xbox 360^MC. Nous savons que bon nombre des jeux les plus populaires pour la console Xbox^MD originale fonctionneront sur la nouvelle console, mais lesquels? Comment se passera tout le processus?

À la recherche de réponses, nous avons grimpé l’échelle administrative jusqu’à ce qu’elle nous mène à Todd Holmdahl, vice-président du groupe de produits Xbox. Il est le responsable de la conception, de l’ingénierie, des essais et de la fabrication de toutes les consoles Xbox à l’échelle mondiale. Todd a joué un rôle déterminant en tant que l’un des fondateurs du programme Xbox. Depuis l’avènement du programme, il a contribué à créer la vision pour le programme, a dirigé les volets conception, développement et fabrication de la console, et a recruté et formé une équipe extrêmement talentueuse. 

Nous nous sommes assis avec Todd pour savoir exactement quels sont les projets de Microsoft^MD à l’égard de cette question importante. Voici ce qu’il nous a révélé:

Xbox.com : La console Xbox 360 est-elle rétrocompatible?

Todd : Oui. Les jeux Xbox les plus populaires tourneront sur la console Xbox 360 dès son lancement. Je peux affirmer avec certitude que notre objectif est toujours de faire en sorte que tous les jeux Xbox originaux fonctionnent sur la console Xbox 360.

Xbox.com :Lorsque vous dites «les jeux Xbox les plus populaires», de quels jeux parlez-vous?

Todd : Il y a des centaines et des centaines de jeux Xbox sur le marché et nous voulons nous assurer que chacun d’entre eux offre le niveau de qualité le plus élevé qui soit. Par conséquent, nous certifions à la main chaque jeu afin d’assurer un niveau élevé de fidélité. Il s’agit d’un processus détaillé. C’est pourquoi tous les jeux ne seront pas prêts la première journée. Naturellement, nous avons commencé par les jeux les plus populaires ainsi que les jeux suscitant le plus d’intérêt sur Xbox Live^MD.

Xbox.com : Selon vous, combien de jeux seront offerts le premier jour?

Todd : Actuellement, nous en avons quelques dizaines de prêts, et nous visons en offrir 100 le jour du lancement. C’est l’objectif que nous visons pour le 22 novembre. Nous ferons de notre mieux et ajouterons de nouveaux jeux tous les jours. Après cette date, il y aura une progression rapide dans l’ajout des jeux – soit environ deux jeux tous les deux jours. Par exemple, cette semaine jeu et jeu sont prêts.    Nous lisons le forum et nous avons pris connaissance des sondages; nous savons quels jeux les amateurs désirent et nous tenons compte de leurs commentaires. Nous nous concentrons sur cela à 100% en ce moment.

Xbox.com : De quels jeux s’agit-il?

Todd : Nous sommes très heureux de confirmer que certains des jeux les plus populaires, notamment Halo, jeu, jeu, et jeu fonctionnent déjà et que d’autres jeux sont certifiés tous les jours. Je dois dire que je joue à Halo^MD2 à la  maison ces jours-ci, et c’est fantastique de jouer sans fil et encore plus fantastique de le visionner en mode haute définition 720p. À l’approche du lancement, nous publierons une liste complète des jeux qui seront prêts dès le premier jour à l’adresse xbox.com/games.

Xbox.com :Comment fonctionnera votre solution de rétrocompatibilité?

Todd : Comme nous l’avons précisé plus tôt, la rétrocompatibilité sur Xbox 360 passe par le logiciel. C’est facile de se procurer le logiciel et c’est gratuit. Nous donnerons le choix aux joueurs – vous pourrez vous procurer les dernières mises à jour logicielles depuis Xbox Live^MD, graver un CD-ROM depuis Xbox.com ou vous inscrire sur Xbox.com pour recevoir un CD-ROM gratuit qui vous sera livré chez vous. Une fois que vous aurez le CD-ROM en main, insérez-le simplement dans votre console Xbox 360 pour installer le logiciel qui exécutera vos jeux Xbox originaux.

Xbox.com : Comment saurai-je quels jeux sont rétrocompatibles?

Todd : Une liste à jour des jeux Xbox originaux qui tournent sur la console Xbox 360 figurera sur Xbox.com/games.

Xbox.com :Y aura-t-il une mention sur les boîtes de jeux Xbox précisant qu’il peut être utilisé ou non sur la console Xbox 360?

Todd : Non. Xbox.com/games est votre guichet unique pour obtenir les tout derniers renseignements sur les jeux Xbox originaux qui tourneront sur la console Xbox 360.

Xbox.com : Les futurs jeux Xbox seront-ils rétrocompatibles?

Todd :Nous lançons une autre console mais nous n’avons pas oublié celle qui nous a permis de nous rendre où nous sommes aujourd’hui. Xbox a toujours un avenir brillant avec de nombreux jeux parmi les plus populaires provenant des meilleurs développeurs au monde. À cette fin, nous collaborons avec ces développeurs afin de nous assurer que leurs jeux fonctionneront sur la console Xbox 360.

Xbox.com :Pourquoi la rétrocompatibilité de la console Xbox 360 ne passe-t-elle pas par le matériel?

Todd : Nous savions que le fait de passer à la nouvelle UC et au nouveau processeur graphique beaucoup plus puissants ferait de la rétrocompatibilité un défi de taille, mais bon nombre de joueurs nous ont dit que la rétrocompatibilité était un point important dont il fallait tenir compte pour la console Xbox de la prochaine génération. Afin de concrétiser ce souhait, nous devons émuler le matériel de la console Xbox, y compris l’UC et le processeur graphique.

Il s’agit d’une tâche d’envergure pour l’équipe, qui illustre bien toute la puissance de la plate-forme en raison de son architecture comprenant une UC à trois cœurs et de son puissant processeur graphique. Une solution logicielle ne montre pas seulement la puissance de la plate-forme, mais fait également état de sa souplesse. Nous sommes vraiment très fiers de cette réalisation. Après avoir testé la plate-forme, nous avons dû certifier à la main chaque jeu afin de nous assurer qu’il répondait à nos normes de qualité élevées. C’est à ce moment seulement que nous sommes en mesure de confirmer qu’un jeu est rétrocompatible. 

Xbox.com :Ai-je besoin d’un disque dur pour assurer la rétrocompatibilité, et le cas échéant, pourquoi?

Todd : Oui. La console Xbox 360 comprend un disque dur accessoire de 20 Go qui permettra aux joueurs de jouer aux jeux Xbox originaux. Un disque dur périphérique est offert aux joueurs qui optent au départ pour le système principal Xbox 360. En raison des architectures différentes, nous devons répliquer les procédures et les fonctions de la console Xbox originale à l’aide des données stockées sur le disque dur.

Xbox.com :Outre le disque dur, aurai-je besoin d’autre chose pour m’assurer de la rétrocompatibilité de la console?

Todd : Non. Vous n’aurez besoin que du disque dur Xbox 360 et du logiciel gratuit que nous rendrons disponible sur Xbox Live et Xbox.com.

Xbox.com :Ainsi, si j’achète le système principal Xbox 360, mes jeux Xbox ne seront pas rétrocompatibles?

Todd : Vous pouvez utiliser des jeux Xbox sur le système principal si vous disposez du disque dur vendu séparément. Le système principal est une question de choix. Si vous désirez jouer à des jeux Xbox 360, abonnez-vous au service Silver de Xbox Live qui utilise un bloc mémoire; vous pourrez ainsi profiter des fonctions de contenu numérique de la console Xbox 360. Le cas échéant, le système principal Xbox 360 est peut-être le choix idéal pour vous, particulièrement si vous prévoyez continuer à jouer à des jeux Xbox sur votre console Xbox, ou si vous n’avez jamais eu de console Xbox. Bref, vous pouvez acheter le système principal Xbox 360 et ajouter le disque dur accessoire lorsque vous êtes prêt.

Xbox.com :Xbox Live Arcade est-il rétrocompatible sur Xbox 360?

Todd : Les jeux Xbox Live Arcade pour Xbox 360 ont tous été conçus précisément pour tirer avantage de la puissance, de la vitesse et de la haute définition de la nouvelle console. Ces nouveaux jeux Xbox Live Arcade comprennent de toutes nouvelles extensions des jeux les plus populaires de même que des caractéristiques originales, et incluent des fonctions telles que le jeu multijoueur, les résultats des joueurs, les listes d’écoute personnalisées, les invitations au jeu et les exploits. Par conséquent, les jeux Xbox Live Arcade actuels ne sont pas compatibles avec le nouveau système Xbox 360. Nous continuons de mettre l’accent sur les jeux Xbox Live Arcade afin que les propriétaires de consoles Xbox puissent profiter des nouveaux jeux qui seront lancés.  

Xbox.com :Les jeux sauvegardés de même que le contenu téléchargeable (gratuit ou acheté) pourront-ils être transférés vers la console Xbox 360?

Todd : Le contenu ne pourra pas être transféré de la console Xbox vers le système Xbox 360. Cela s’applique aux données sauvegardées et au contenu téléchargeable. Toutefois, je suis très heureux de vous apprendre que tout le contenu de choix pour Halo 2,Project Gotham Racing^MD2, MechAssault^MD2: Lone Wolf, MechAssault^MD, et Links^MD2004 ainsi que tout le contenu téléchargeable gratuit pour les jeux Xbox originaux seront également offerts gratuitement sur la Place du marché Xbox Live. Les propriétaires de consoles Xbox 360 pourront obtenir ce contenu gratuitement en vertu d’un abonnement à Xbox Live Silver ou Gold. 

Xbox.com : Et qu’en est-il du contenu téléchargeable pour les jeux Dance Dance Revolution Ultramix^MC, les jeux Karaoke Revolution^MC, et la série Tom Clancy's Splinter Cell^MD?

Todd : Nous allons consulter nos partenaires indépendants pour savoir ce qu’ils prévoient faire, mais en bout de ligne, la décision leur appartient.

Xbox.com : Est-il possible de jouer à des jeux sur des plates-formes différentes? Par exemple, puis-je jouer à Halo 2 sur Xbox 360 avec mon ami qui possède une console Xbox?

Todd : Oui. Vous pouvez jouer à des jeux Xbox originaux sur des plates-formes différentes (Xbox et Xbox 360) pourvu qu’ils fonctionnent sur le système Xbox 360 et que vous disposiez de la fonction multijoueur de Xbox Live.

Xbox.com :Y a-t-il des avantages à jouer à des jeux Xbox sur ma console Xbox 360?

Todd : Absolument. Un des principaux volets du jeu sur Xbox 360 est la satisfaction de savoir que chaque jeu est jouable en haute définition. Nous sommes maintenant fiers d’annoncer que cette caractéristique s’applique aussi aux jeux Xbox originaux. Chaque jeu Xbox original sera rehaussé au format 720p et tirera profit des caractéristiques anticrénelage de Xbox 360, ce qui permettra d’offrir une image plus claire et mieux définie que sur la console Xbox. C’est là l’un des avantages de certifier à la main chaque jeu. 

Xbox.com :Est-ce vrai que Microsoft collabore avec des développeurs en vue d’installer des émulateurs dans les disques de jeu Xbox à venir?

Todd : Microsoft étudie actuellement diverses méthodes, et des données téléchargeables placées dans les disques de jeu Xbox constituent assurément une des options envisagées.

Xbox.com :Comment offrirez-vous les émulateurs pour assurer la rétrocompatibilité?

Todd : Il y a plusieurs façons différentes de s’assurer que toute personne qui le désire ait accès à cette fonctionnalité.

Pour les abonnés à Xbox Live—membres Gold ou Silver—connectez simplement votre console Xbox 360 à Xbox Live, puis insérez un jeu Xbox original. Le système vérifiera automatiquement si vous disposez du logiciel d’émulation, le téléchargera vers votre console Xbox 360 si vous ne l’avez pas, et chargera votre jeu Xbox original.

Les personnes qui ne font pas partie de notre réseau Xbox Live pourront télécharger les émulateurs depuis le site Xbox.com, les graver sur un CD-ROM, puis les télécharger vers leur disque dur, ou s’inscrire pour recevoir un CD-ROM gratuit qui leur sera livré à domicile.

Xbox.com :Pourquoi avoir été si discret sur la rétrocompatibilité depuis le lancement du nouveau système lors de l’exposition E3?

Todd : Il s’agit d’une avancée révolutionnaire en matière de technologie logicielle, et il a fallu passablement de temps pour la mettre au point.

Xbox.com :Si vous aviez attendu avant de lancer ce système, auriez-vous pu offrir la rétrocompatibilité de tous les jeux?

Todd : Nous nous sommes engagés à rendre tous les jeux Xbox rétrocompatibles avec la console Xbox 360. Peu importe si nous avions attendu, les essais auraient dû être effectués peu de temps avant la date de livraison parce que nous utilisons le matériel final pour certifier individuellement chaque jeu.